2025-cv-02917
案件概述
案件号为2025 - cv - 02917，由伊利诺伊州北区法院受理。原告为Those Characters From Cleveland, LLC，其拥有深受全球观众喜爱的卡通IP形象Care Bears爱心熊。原告律所是Keith A. Vogt / JiangIP LLC（简称Keith）。
案件进展
2025年3月19日
当天有多项进展：原告Those Characters from Cleveland, LLC提交了密封文件Schedule A to Complaint [1]、密封证物Sealed Exhibit 2以及关于支持动议的备忘录的Sean Gorman声明[14]；提交了支持[13]单方面动议的备忘录；提出了两项动议，分别是请求允许提交超额页数以及请求允许密封提交；书记员发出通知，根据当地规则73.1(b)，美国地方法官可进行此民事诉讼的所有程序，若各方同意，可由当前指定的美国地方法官进行包括审判、最终判决和所有审后程序在内的所有程序，各方需在附随的同意表格上签字，也可在任何联合文件中表达对治安法官管辖权的同意；多名律师代表原告Those Characters from Cleveland, LLC出庭，包括Christopher Romero、Monica Rita Martin、Cameron Eugene Mcintyre、Adam Grodman、Yi Bu、Yanling Jiang、Keith A. Vogt；提交了民事封面表；原告提交了诉状，缴纳了405美元的立案费，收据编号为AILNDC - 23232001。
2025年3月20日
执行委员会的会议记录显示，根据28 USC 294(b)的规定，案件重新分配给法官Jeremy C. Daniel进行所有进一步的诉讼程序，并发出邮寄通知。
2025年3月21日
出现了“Entered in error. Modified by Court's staff.”的记录。同时，法官Jeremy C. Daniel做出会议记录，原告已提起诉讼，指控47名被告侵权。此案件遵循“Schedule A”案件的常见模式，原告声称被告采用类似方法并“积极协同”侵犯原告的知识产权。但经验表明，并非所有在Schedule A案件中被点名的被告都协同工作，更重要的是，根据联邦民事诉讼规则第20条进行的合并在Schedule A案件中很少合适（例如Toyota Motor Sales, USA, Inc. v. The Partnerships, 24 CV 9401, Dkt. 27 (N.D. Ill. Nov. 18, 2024)）。因此，法院提出合并的适当性问题，并要求原告在2025年4月4日或之前提交一份补充备忘录，说明合并的适当性。或者，原告可在同一日期前提交一份修正诉状，点名一名或多名被告；然而，如果原告点名多名被告，则必须证明对这些被告的合并是适当的。所有未决动议在此期间暂停，直至合并问题得到解决，并发出邮寄通知。
案件分析
原告诉求与被告情况
原告Those Characters from Cleveland, LLC拥有爱心熊这一知名卡通IP，指控47名被告侵犯其知识产权。从原告角度看，这些被告可能通过各种方式，如未经授权使用爱心熊的形象、故事元素等进行商业活动，损害了原告的利益。然而，对于被告而言，目前资料未显示其具体的回应和抗辩情况。
合并问题的考量
法院基于过往类似“Schedule A”案件的经验，对本案中47名被告的合并提出质疑。联邦民事诉讼规则第20条规定了合并当事人的条件，通常要求合并的当事人之间存在共同的法律问题或事实问题，且合并有利于诉讼的公正、高效进行。在本案中，虽然原告声称被告“积极协同”侵权，但过往经验表明并非所有被告都协同工作，这可能导致合并不符合规则要求。如果合并不当，可能会给被告带来不必要的诉讼负担，也可能影响诉讼的公正性和效率。例如，不同被告可能有不同的侵权行为和抗辩理由，将他们合并在一起可能会使诉讼程序变得复杂，难以清晰地审理每个被告的责任。
后续走向预测
原告面临着在2025年4月4日前回应法院关于合并适当性的要求。如果原告选择提交补充备忘录，需要充分论证将47名被告合并的合理性，提供足够的证据证明被告之间存在共同的法律问题或事实问题，以及合并对诉讼的公正性和效率有积极影响。如果原告选择提交修正诉状，点名一名或多名被告，则需要确保对这些被告的合并符合联邦民事诉讼规则第20条的规定。在解决合并问题之前，所有未决动议都将暂停，这可能会影响案件的整体推进速度。一旦合并问题得到解决，案件将继续围绕原告的知识产权侵权指控进行审理，被告可能会提出抗辩，双方将在证据和法律适用等方面展开进一步的较量。
